Jour 184 - «Aux portes d’une catastrophe nucléaire »

La centrale nucléaire de Zaporijjia, située en zone occupée, dans le sud de l’Ukraine, a été « déconnectée » jeudi du réseau ukrainien, selon l’opérateur local. Les États-Unis mettent en garde la Russie contre un détournement de l’énergie produite, qui serait « inacceptable ».

 Le président russe, Vladimir Poutine, a signé le même jour un décret ordonnant l’augmentation de 10 % (+ 137 000 soldats) du nombre de militaires que compte l’armée, en pleine offensive contre l’Ukraine et sur fond de tensions croissantes avec les pays occidentaux. 

 Au centre de toutes les inquiétudes en raison de bombardements dont s’accusent mutuellement Russes et Ukrainiens, la centrale de Zaporijjia s’est trouvée « totalement déconnectée » du réseau après des dommages aux lignes électriques causés par des incendies, a annoncé la compagnie d’État ukrainienne Energoatom. Elle a précisé que les installations nucléaires restaient alimentées par la centrale thermique voisine. 

 « Aux portes d’une catastrophe » 

« La Russie a mis les Ukrainiens, tout comme l’ensemble des Européens, aux portes d’une catastrophe nucléaire », a déclaré dans la soirée le président ukrainien, Volodymyr Zelensky. « Les Ukrainiens doivent savoir que nous faisons tout ce que nous pouvons pour éviter un scénario catastrophe. Mais cela ne dépend pas que de nous », a-t-il fait valoir. 

 M. Zelensky a estimé que « la réaction de l’AIEA [Agence internationale de l’énergie atomique] devrait être beaucoup plus rapide qu’elle ne l’est ». L’AIEA a dit avoir été « informée par l’Ukraine » de cette perte de connexion. 

« Mais [la centrale] est actuellement en marche », a-t-elle souligné, confirmant qu’elle « reste connectée » à partir de « la centrale thermique voisine, qui peut fournir de l’électricité de secours ». 

 La diplomatie américaine a indiqué jeudi que toute tentative de Moscou de détourner l’énergie nucléaire de l’Ukraine serait « inacceptable » « L’électricité qu’elle produit appartient de droit à l’Ukraine, et toute tentative de déconnecter la centrale du réseau ukrainien pour rediriger [l’électricité] vers les régions occupées est inacceptable », a-t-elle fait valoir. 

 De son côté, le président américain, Joe Biden, s’est entretenu avec son homologue ukrainien pour lui renouveler son soutien, à l’occasion de la fête nationale ukrainienne du 24 août. « C’est un anniversaire doux-amer, mais j’ai dit clairement que les États-Unis continueraient à soutenir l’Ukraine et son peuple dans leur lutte pour leur souveraineté », a écrit M. Biden sur Twitter.

 L’Ukraine a dénoncé jeudi le bombardement russe d’une gare effectué la veille qui aurait provoqué, selon elle, la mort d’au moins 25 civils ; Moscou affirme de son côté avoir visé un train militaire et tué plus de 200 soldats. 

Perpétrée le jour de la fête nationale ukrainienne, qui coïncidait avec la fin du sixième mois de l’offensive contre l’Ukraine déclenchée par la Russie le 24 février, cette frappe sur la gare de Tchapliné, dans la région de Dnipropetrovsk (centre), a été dénoncée par le président Zelensky devant le Conseil de sécurité de l’ONU. 

 « Nous allons faire en sorte que les agresseurs paient pour tout ce qu’ils ont fait. Et nous allons les chasser de notre terre », a déclaré mercredi soir M. Zelensky par vidéoconférence. 

Après le Britannique Boris Johnson mercredi, il a reçu jeudi à Kiev le ministre italien des Affaires étrangères, Luigi Di Maio. Le bilan exact du bombardement restait à confirmer jeudi. Oleg Nikolenko, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, a fait état sur Twitter de « 25 civils tués à la suite d’un tir de missile » sur la gare, dénonçant le « terrorisme de Moscou ». 

Le parquet général ukrainien a indiqué que « 10 civils avaient été tués, dont deux enfants de 6 et 11 ans, et 10 autres blessés, dont 2 enfants », à la gare de Tchapliné et dans ses environs, laissant ouverte la possibilité que les autres victimes ne soient pas des civils. 

Thibault Marchand 

Agence France-Presse 

Le Devoir, 26 août 2022