Jour 199 - Après la percée ukrainienne, la Russie envoie des renforts

L’armée russe a annoncé vendredi avoir envoyé des renforts en direction de la région ukrainienne de Kharkiv, réplique à une percée apparemment réussie des forces de Kiev dans cette zone frontalière de la Russie. Kiev a affirmé jeudi avoir reconquis quelque 1000 km2 dans cette région du Nord-Est ukrainien ces derniers jours, en particulier la ville de Balakliïa, ainsi qu’une vingtaine de localités. 

« C’est difficile, mais on avance », a déclaré sur Telegram le commandant en chef de l’armée ukrainienne, Valery Zaloujny. 

 Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a estimé depuis Bruxelles que le déploiement de renforts par Moscou montre que la Russie paye « un énorme prix ».

Le ministère russe de la Défense, qui n’a fait aucun commentaire sur le sujet, a néanmoins annoncé aux agences de presse russes le déploiement de renforts dans cette direction, diffusant une vidéo montrant blindés, obusiers et camions roulant en grand nombre sur des routes non géolocalisées. 

Il n’a pas diffusé de communiqué pour détailler ou commenter ces déploiements. Il n’a pas publié de communiqué pour détailler ou commenter ces déploiements, se contentant d’énumérer, comme chaque jour, les lourdes pertes que l’armée russe aurait infligées aux Ukrainiens. 

La télévision russe montrait elle les images du redéploiement russe vers Kharkiv, faisant état d’âpres combats. Signe de l’avancée ukrainienne, les autorités prorusses des territoires occupés dans la région ont annoncé vendredi évacuer les habitants vers d’autres zones sous contrôle de Moscou ou en Russie. 

« Nous essayons de concentrer tous nos efforts sur l’évacuation de la population locale depuis trois ou quatre jours, jusqu’à ce que la situation se stabilise », a déclaré à la télévision russe Maxime Goubine, un responsable du district de Koupiansk. 

Combats acharnés 

Un haut responsable de l’administration d’occupation mise en place par Moscou dans les zones contrôlées par l’armée russe, Vitali Gantchev, a affirmé vendredi sur la chaîne de télévision russe Rossiya 24 que des « combats acharnés » étaient en cours autour de la ville de Balakliïa, que Kiev a dit jeudi avoir reconquise.  

« Nous ne contrôlons plus Balakliïa. Des tentatives pour déloger les forces ukrainiennes sont en cours, mais les combats là-bas sont acharnés et nos troupes sont retenues aux abords » de la ville, a-t-il affirmé. Selon lui, des combats difficiles ont aussi lieu près de la localité de Chevtchenkové, toujours dans la région de Kharkiv. « Là aussi, les forces armées ukrainiennes essayent de briser les défenses. Des réserves depuis la Russie ont été envoyées là-bas, nos troupes ripostent », a affirmé Vitali Gantchev. 

La route de Kharkiv en direction du sud-est, vers Balakliïa, était ouverte à la circulation vendredi matin, a constaté une équipe de l’AFP, une zone que l’armée ukrainienne semble avoir reconquise lors de combats ces derniers jours. 

De nombreuses voitures civiles circulaient, ainsi que des véhicules militaires. Des files d’attente étaient également visibles à plusieurs points de contrôle. Kharkiv, capitale de la région du même nom et deuxième ville d’Ukraine, est située dans le nord-est du pays, juste à la frontière avec la Russie, et résiste depuis le début de l’invasion du 24 février aux efforts russes pour la conquérir. 

Outre la percée dans cette région, Kiev a aussi revendiqué jeudi une série de succès dans le Sud et l’Est, affirmant avoir repris des territoires et de nombreuses localités. S’ils sont consolidés, ces gains ukrainiens des derniers jours, associés à ceux revendiqués dans le Sud et l’Est, sont les plus importants pour l’Ukraine depuis le retrait des troupes russes des environs de Kiev fin mars. 

Dans le Donbass, bassin minier de l’Est ukrainien où les combats les plus violents de la guerre se sont déroulés ces derniers mois, Kiev a affirmé jeudi avoir avancé de deux à trois kilomètres près de Kramatorsk et de Sloviansk et repris le village d’Ozerné. 

Emmanuel Parisse et Dmytro Gorshkov 

Agence France-Presse 

Le Devoir 9 septembre 2022