Jour 104 - Le Donbass au bord du gouffre russe

Les bombes pleuvaient partout autour. Mais Arif Bagirov a gardé le cap. Alors que Severodonetsk était à feu et à sang, l’Ukrainien de 45 ans a enfourché son vélo à la fin mai pour pédaler jusqu’à Bakhmout, une ville du Donbass sous contrôle ukrainien située à une soixantaine de kilomètres de là. « Je suis l’un de ceux qui sont restés le plus longtemps, mais c’était devenu intenable, soutient l’homme au Devoir. J’ai quitté une ville morte. » 

 Bombardée sans répit par l’armée russe, la ville de Severodonetsk est la plus grande agglomération encore aux mains de l’armée ukrainienne dans la région de Louhansk, dans l’est de l’Ukraine.Moins de 10 % des quelque 110 000 habitants de la ville seraient toujours sur place, selon les autorités. « Mais on ne voit personne dans les rues. Ils sont tous cachés, poursuit Arif Bagirov. La ville n’est pas entièrement rasée, mais toutes les infrastructures critiques — l’électricité, la connexion à Internet, l’eau — sont inopérantes. Quand des maisons se font frapper par des bombardements russes et brûlent, plus aucun secouriste n’intervient pour éteindre les incendies. » 

 Du début de la guerre à la fin mai, Arif Bagirov travaillait comme bénévole pour aider des personnes âgées restées à Severodonetsk. « La ville n’était pas militarisée. On ne menaçait personne, lâche-t-il indigné depuis Kiev, où il a trouvé refuge. Ce n’est pas une “opération militaire spéciale” [comme le dit Poutine] quand tu détruis une ville comme Severodonetsk, c’est un acte de guerre agressif. » 

Magdaline Boutros 

Agence France-Presse 

Le Devoir, 7 juin 2022 

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https://www.ledevoir.com/monde/europe/719796/guerre-en-ukraine-le-donbass-au-bord-du-gouffre-russe